Sedanja generacija MX-5 z oznako ND je na trgu že več kot desetletje. Medtem ko je pri večini avtomobilov tako dolga življenjska doba prej slabost kot prednost, pri Mazdinem roadsterju velja ravno obratno. Ljubitelji ga cenijo zaradi preproste zasnove, nizke mase in pristnega vozniškega občutka, ki spominja na avtomobile iz analogne dobe. Mazdin evropski vodja oblikovanja Jo Stenuit je pred časom dejal, da bo nova generacija potrebovala še nekaj let razvoja. Zdaj pa je avstralski direktor znamke Vinesh Bhindi razkril, da mu je eden od vodilnih predstavnikov Mazde med obiskom v začetku leta zaupal, da bi lahko bila peta generacija MX-5 zadnja z bencinskim motorjem.

»Eden od vodilnih, ki nas je obiskal v začetku leta, je dejal: 'Da, novi model prihaja. Kdaj? Tega ne moremo komentirati.' Ob tem je namignil tudi, da bi to lahko bila zadnja različica z motorjem z notranjim zgorevanjem,« je povedal Bhindi.

Mazda je v zadnjih mesecih razkrila že nekaj podrobnosti o novi generaciji z interno oznako NE. Novi MX-5 naj bi poganjal večji 2,5-litrski atmosferski motor iz nove družine Skyactiv-Z. Motor bo svojo moč na zadnji kolesi še naprej prenašal prek šeststopenjskega ročnega menjalnika.

Pri Mazdi si obenem prizadevajo, da bi masa avtomobila ostala pod 1.000 kilogrami, kar je glede na vse strožje varnostne zahteve zelo ambiciozen cilj. Če bo moral novi MX-5 zaradi emisijskih predpisov dobiti določeno obliko elektrifikacije, bo doseganje te meje še toliko zahtevnejše. Za zdaj ni znano, ali bo šlo za blagi hibrid, jasno pa je, da bi električna pomoč lahko pripomogla k nižjim emisijam CO2. 

Prihod novega MX-5 pred letom 2028 ni pričakovati. Motor Skyactiv-Z bo namreč proti koncu leta 2027 najprej debitiral v hibridni Mazdi CX-5, šele nato pa bo našel pot tudi v legendarni roadster. Glede na dolge življenjske cikle prejšnjih generacij bi lahko novi MX-5 ostal v ponudbi tudi globoko v tridesetih letih tega stoletja. Vprašanje pa ostaja njegova prihodnost na evropskem trgu. Proizvajalci bodo morali do leta 2035 emisije svojih voznih parkov zmanjšati za 90 odstotkov glede na leto 2021. Mazda bo zato potrebovala dovolj električnih modelov, da bo lahko uravnotežila emisije svojih bencinskih avtomobilov in MX-5 obdržala v evropski ponudbi.